Di Grup B Kualifikasi Piala Asia U-17 2023, Palestina pun sempat menyulitkan Uni Emirat Arab (UEA) pada laga keduanya. Palestina unggul dua gol terlebih dahulu, sebelum akhirnya bertekuk lutut 3-4.
Bima Sakti tentu saja tidak ingin Indonesia terpeleset kala bersua Palestina. Apalagi sang lawan diperkuat pemain-pemain dengan postur tinggi khas pesepak bola Asia Barat.
Satu tantangan yang mesti dijawab Bima Sakti adalah rotasi pemain. Jadwal Kualifikasi Piala Asia U-17 2023 yang padat, yang mana tim bertanding dua kali dalam 3 hari selama sekitar seminggu, membuatnya harus terus memutar otak agar pemainnya tetap bugar.
Pemain-pemain seperti Arkhan Kaka, Muhammad Iqbal Gwijangge, Muhammad Nabil Asyura, Rizdjar Subagja, Muhammad Kafiatur Rizky dan Habil Abdillah selalu masuk daftar sebelas pertama ketika berhadapan dengan Guam dan UEA.
Jika memaksakan nama-nama tersebut tetap bermain menghadapi Palestina, risiko cedera mengintai. Muhammad Nabil Asyura dan Muhammad Kafiatur, misalnya, mengalami masalah otot pada pertandingan versus UEA.
Baca Juga: Ternyata Ini Alasan Polisi Belum Panggil Lesti Kejora Terkait Kasus KDRT yang Dilakukan Rizky Billar
Namun, pada akhirnya, keputusan untuk menurunkan pemain ada di tangan Bima. Pria yang membawa Indonesia juara Piala AFF U-16 2022 itu optimistis dengan kualitas semua pemain di timnya.
"Jika ada pemain cedera, kami mempunyai pemain lain yang lebih siap," kata dia.
Sementara itu saat Malaysia merupakan ujian kedua Indonesia untuk menembus Piala Asia U-17 2023.
Di atas kertas, Indonesia mestinya mampu menundukkan Malaysia. Skuad asuhan Osmera bin Omaro memperlihatkan performa naik-turun di Grup B.
Tim muda "Harimau Malaya" imbang 1-1 dengan Guam, yang dihajar UEA 9-0 dan Indonesia 14-0, usai menang meyakinkan empat gol tanpa balas atas Palestina.
Osmera bin Omaro bahkan menyebut performa timnya "memalukan" usai ditahan imbang Guam. Sebagai catatan, itu merupakan poin pertama Timnas U-17 Guam di kompetisi AFC.
Hasil itu menjadi kelanjutan permainan kurang memuaskan timnas U-17 Malaysia pada tahun 2022. Sebelumnya, mereka gagal melaju dari fase grup Piala AFF U-16 2022, yang mana Indonesia merebut takhta juara.